Ballena
La Orca es un mamífero marino que mide entre 6 y 9 mts. Presenta típicas manchas blancas y negras, una aleta dorsal muy grande y recta en el macho, y curva en la hembra. Habita todos los mares del mundo. Presenta una coloración predominantemente negra, a excepción del vientre. Posee una mancha blanca situada por detrás del ojo, y otra ubicada atrás de la aleta dorsal de color blanco grisácea llamada "montura". Posee una boca provista de dientes cónicos en ambas mandíbulas. Es sanguinaria y voraz, ahuyenta la pesca, se alimenta de ballenas, y lobos marinos, aves, peces o lo que se ponga a su alcance, incluso el tiburón. Pero muchas veces se dirigen hacia las playas y quedan varadas alli, en donde llegan a debatirse hasta morir en suicidios colectivos. Un suceso de suicidio colectivo se recuerda en las playas de Mar del Plata (Buenos Aires, Argentina), en 1946, en el que murieron unos 800 ejemplares. Los ejemplares que son capturados para los acuarios viven en promedio sólo cinco años y medio, a diferencia de los animales que están en su medio natural que presentan una mayor longevidad. Al nacer los cachorros aprenden de sus mayores las técnicas de caza para obtener su alimentos: peces y mamíferos marinos, por lo que aprenden de sus generaciones anteriores técnicas para cazar lobos y elefantes marinos. Esta especie también se alimenta de aves marinas, ballenas y peces. No tiene predadores naturales. Desde el año 1985 se vienen realizando estudios de orcas. En la costa patagónica argentina, un grupo de 10 ejemplares visitan frecuentemente las aguas de Península Valdés. Allí se realizan estudios, que han logrado determinar la estructura social de su comunidad, la distribución anual y las técnicas de predación. Para el litoral argentino se ha calculado que las orcas predan sobre 15 presas, entre mamíferos marinos, peces y aves marinas y costeras. Las principales amenazas de la especie son la destrucción del hábitat, la matanza de ejemplares por considerárselas peligrosas y las capturas para ser exhibidas en acuarios, y que reduce su longevidad notablemente. El Proyecto de investigación de estos individuos y sus comportamientos, es subvencionado por la Whale and Dolphin Conservation Society y cuenta con el apoyo del Organismo Provincial de Turismo (Chubut) y la Prefectura Naval Argentina de Puerto Madryn. Los ejemplares que son capturados para los acuarios viven en promedio sólo cinco años y medio, a diferencia de los animales que están en su medio natural que presentan una mayor longevidad. Al nacer los cachorros aprenden de sus mayores las técnicas de caza para obtener su alimentos: peces y mamíferos marinos, por lo que aprenden de sus generaciones anteriores técnicas para cazar lobos y elefantes marinos. Esta especie también se alimenta de aves marinas, ballenas y peces. No tiene predadores naturales. Desde el año 1985 se vienen realizando estudios de orcas. En la costa patagónica argentina, un grupo de 10 ejemplares visitan frecuentemente las aguas de Península Valdés. Allí se realizan estudios, que han logrado determinar la estructura social de su comunidad, la distribución anual y las técnicas de predación. Para el litoral argentino se ha calculado que las orcas predan sobre 15 presas, entre mamíferos marinos, peces y aves marinas y costeras.
Delfin
De todos los animales acuáticos que habitan en los acuarios de zoos, safaris etc., el que sin duda mejor se ha adaptado a la vida en cautiverio es el delfín. Animal fuerte y ágil, dotado de gran inteligencia, los delfines conquistan las simpatías de los espectadores con sus fantásticas piruetas y su carácter simpático y juguetón. En libertad, los delfines se agrupan formando manadas, a veces de más de cien individuos, que acompañan a las grandes corrientes y constituyen con sus saltos un motivo de diversión para los pasajeros de barcos y cruceros. El delfín tiene una forma de nadar característica, saltando y hundiéndose rítmicamente en el agua como si cabalgara en las olas. Esto se debe a que por ser mamífero, necesita subir a la superficie para respirar, cosa que hace cada vez que asoma la cabeza.
Medusa
Las medusas (también llamadas aguamalas, malaguas, aguavivas o lágrimas de mar) son organismos marinos pertenecientes al filo y al de los Celentéreos; son pelágicos, de cuerpo gelatinoso, con forma de campana de la que cuelga un manubrio tubular, con la boca en su extremo inferior, a veces prolongado por largos tentáculos cargados con células urticantes llamados cnidoblastos. Se caracterizan por su movilidad, y variabilidad mesoglea. Aparecieron hace unos 500 millones de años. Para desplazarse por el agua se impulsa por contracciones rítmicas de todo su cuerpo; toma agua, que ingresa en su cavidad gastrovascular y la expulsa, usándola como "propulsor". El concepto de medusa no es taxonómico sino morfológico. Muchos cnidarios tienen una alternancia de generaciones, con pólipos sésiles que se reproducen asexualmente y medusas pelágicas que llevan a cabo la reproducción sexual. Solo los antozoos carecen de forma medusa; las otras tres clases de cnidarios (hidrozoos, escifozoos y cubozoos) poseen forma pólipo y forma medusa; dichas medusas presentan características distintivas en las tres clases, de modo que se puede hablar de hidromedusas, escifomedusas y cubo medusas respectivamente.Las medusas tienen forma de campana o sombrilla. La zona aboral (el polo opuesto a la boca, véase simetría radial) es convexa y se denomina exumbrela y la zona oral, cóncava, subumbrela. De ésta cuelga el manubrio, en el extremo del cual se abre la boca. Del borde de la exumbrela cuelgan varios tentáculos provistos de numerosos condrocitos, las células urticantes típicas de los cnidarios.A diferencia de las medusas, la meso lea es típicamente muy gruesa; suele ser gelatinosa, pero puede alcanzar consistencia cartilaginosa en algunas especies. La cavidad gastrovascular de aquellos animales posee un estómago central del que parten bolsas gástricas o diversos canales radiales, que pueden continuarse dentro de los tentáculos; de este modo, los nutrientes pueden distribuirse con mayor facilidad por todo el cuerpo. Su organismo está formado aproximadamente por un 95% de agua. La medusa más venenosa y letal del mundo es la avispa marina. Desarrollo de las escifomedusas. Del huevo se libera una larva llamada plánula pelágica en forma de pera y completamente ciliada que, cuando encuentra un sustrato apropiado, se fija y se transforma en un pólipo asexual; los pólipos producen medusas sexuadas que cierran el ciclo. En las clases Hidrozoo, los pólipos se reproducen asexualmente formando yemas de las cuales surgirán medusas sexuadas, cosa que no ocurre en Cubozoa:
• Hidrozoo. Las hidromedusas se forman por gemación a partir de yemas (gonóforos) sobre los pólipos, ya sea a partir de sus paredes o en gonozoides especializados.
• Cubozoa. En los cubozoos, cada pólipo origina una sola cubomedusa a través de una metamorfosis completa (no hay gemación ni estrobilación).
La mayoría de las medusas tienen los sexos separados (dioicas). Durante la reproducción sexual, las medusas liberan los gametos (óvulos y espermatozoides) en el agua, donde se da la fecundación, o bien los espermatozoides fecundan los óvulos en el interior del cuerpo de la medusa hembra. Las medusas poseen tentáculos formados por células urticariantes, o nematocistos, que usan para capturar presas y como forma de defensa. Estas células contienen una cápsula con un filamento tóxico (venenoso). Al contacto con una presa, los filamentos se eyectan e inyectan veneno. Los tentáculos de medusas muertas que a veces se encuentran en la playa pueden envenenar por varias semanas. La toxicidad de la picadura de la medusa varía según la especie. La mayoría de las medusas que encuentran los bañistas provocan picaduras dolorosas y con una sensación de ardor, pero pasajeras. Sin embargo, se aconseja a los bañistas inmediatamente salir del agua, porque existe la posibilidad de padecer un shock anafiláctico y ahogarse. Las picaduras de la medusa fisalia, también llamada carabela portuguesa (Physalia physalis) y ortiga de mar (Chrysaora quinquecirrha) rara vez son mortales. Las picaduras de la medusa avispa de mar (Chironex flecheri, Chiropsalmus quadrigatus) pueden causar la muerte en minutos.
Pez Angel
Estos preciosos cíclidos llamados también 'peces-ángel', han sido, en muchos lugares, los prototipos de los peces tropicales de acuario. Tienen el cuerpo muy alto y enormemente comprimido, con un perfil casi circular, excluyendo las aletas. Casi podrían recordar una moneda apoyada en el 'canto': las aletas dorsal y anal son triangulares, muy alargadas y provistas de radios bien marcados y evidentes. Las aletas pélvicas, situadas muy hacia adelante, son estrechas y alargadas, asemejando largos bigotes. La cola suele estar dotada de dos radios marginales más fuertes y alargados, que enmarcan una aleta caudal fuerte y vigorosa. Estos peces pueden medir hasta 25 cm de altura y 15 cm de longitud, en sus hábitat naturales o en grandes acuarios bien acondicionados y alimentados con dieta variada y 'comida viva'. Naturalmente sociables, viven en cardúmenes numerosos en aguas medias de los cursos templados y limpios del río Tapajoz y otros afluentes del Amazonas, cuenca del Orinoco, etc. Formada la pareja entre un cardumen de escalares, se prepara un acuario de unos 75-80 litros de agua con una altura de 40 cm, con filtro interior (de placa) y difusor, agua ligeramente salobre con dos o tres piedras o losas cuarcíferas bastante altas y muy densamente plantado en los márgenes con amazonas, synnemas, ceratopteris hidróphilas etc. Los padres limpian cuidadosamente una roca o una hoja de amazona. La hembra deposita los huevos en hilera, que son inmediatamente fecundados por el macho. Ambos padres oxigenan con sus aletas la puesta (200-300 huevos), que eclosionan a las treinta y seis-cuarenta y ocho horas. Fuertes y longevos, pueden contraer, sin embargo, todas las enfermedades típicas de los peces de acuario, aunque en ejemplares adultos parecen incidir especialmente un tipo de afecciones oculares, especie de cataratas, que producen la ceguera de los peces afectados y la posterior muerte por inanición.
Pez payaso
El pez payaso se caracteriza por sus intensos colores rojo, rosa o naranja y blanco. Procede de los arrecifes de coral del Indopacifico y vive conjuntamente con las anemonas, teoricamente una especie depredadora, de la que obtiene una proteccion frente a posibles atacantes. A cambio, el pez payaso ofrece la posibilidad de ingerir las sustancias perjudiciales para la anemona. Facil de obtener, es un pez de mantenimiento sencillo, por ello, todas sus variedades constituyen una buena opcion para acuarios. Se trata de una especie carnivora, que necesita un ligero aporte vegetal en su dieta. En su medio natural los peces payaso persiguen a sus pequeñas presas. Habitat: El pez payaso es nativo de una amplia variedad de aguas calidas en el Oceano Pacifico, por lo general no se puede encontrar ninguno en el Oceano Atlantico. Los peces payasos viven en una relacion mutua con las anemonas de mar, o en algunos casos tambien pueden convivir con corales. Una vez que este pez se instala en una anemona o coral, lo defiende energicamente. Sin embargo, los peces payasos pueden vivir bien sin una anemona en un acuario, ya que estas son dificiles de mantener en cautividad. Ademas, en un acuario que carece de predadores no es necesaria. La anemona tiene un papel importante para el pez payaso solo en su habitat natural, ya que la vida en los arrecifes es peligrosa para peces pequeños, con colores llamativos y poca habilidad para nadar. Por esta razon los peces payasos nunca se alejan mucho de su vivienda. Incluso en un acuario, donde no tienen que buscar comida, es muy comun que permanezcan entre 15 o 30 centimetros de su casa durante toda su vida. El pez payaso y la el pez doncella son las unicas clases de peces que pueden sobrevivir a las potentes picaduras de una anemona. Hay varias teorias de como lo logran. La primer teoria, es que la capa de legamo del pez tiene una base de azucar en vez de proteinas, de esa manera las anemonas noreconocer al pez como comida y no liberan su nematocito. La segunda teoria, es que la cubierta mucosa del pez imita a la de la anemona. Esta teoria se ha visto reforzada por el hecho de que el pez tarda varios dias en adaptarse a una nueva especie de anemona. Pero cuando el pez se muda a otra anemona de la misma especie no hay periodo de adaptacion. La tercera teoria, sostien que los movimientos unicos diferentes a los de otros peces hacen saber a la anemona que no son comida. Esta teoria se ve reforzada por el hecho de que los peces payasos jovenes no pueden sobrevivir mucho tiempo sin la proteccion de una anemona, y aunque no tienen una cubierta que los proteja, buscan refugio inmediatamente en una anemona compatible y no reciben ninguna picadura. No todas las anemonas son buenos hogares para los peces payasos, algunas los pican y se los comen. Tambien hay especies particulares de peces payasos que solo pueden utilizar cierta especie de anemonas. En cautiverio, algunas especies de peces payasos se adaptan a otras especias de anemonas, pero no muchos.
Tiburon
Uno de los grandes depredadores del océano, es el tiburón más fácilmente identificable del mundo, gracias a su distintiva y hermosa coloración, sus ojos negros y sus feroces dientes y mandíbula, que por décadas, han adornado tantas portadas de revistas. El tiburón blanco es uno de los tiburones que mayor distribución tiene, gracias a su inusual habilidad de mantener la temperatura de su cuerpo más alta que la del ambiente que le rodea, permitiéndole sobrevivir felizmente en aguas muy frías. A pesar de que extrañamente puede ser visto en áreas costeras, a menudo se topa con botes de pesca y buceo y es conocido por su curiosidad: el tiburón blanco alza a menudo su cabeza sobre el agua y, lo más preocupante para los humanos que estén en el agua, explora con mordiscos los objetos que no le son familiares. Muchos biólogos de tiburones creen que los ataques a humanos son el resultado de una conducta exploratoria, que puede ser fácilmente fatal gracias a lo increíblemente afilados que están sus dientes y a la fuerza de su mandíbula. Los tiburones blancos son responsables del mayor número de ataques fatales a humanos, particularmente entre surfistas y buzos. La población de los tiburones blancos está disminuyendo, por lo que ahora están protegidos por la ley en muchas partes del mundo. A pesar de esto, aún son cazados regularmente por trofeos y ha crecido un gran mercado ilegal que comercia con los dientes y mandíbulas de estas magníficas criaturas. Tamaño máximo: 6,1 mts por lo menos / 1.250 kg . Localización: Mares tropicales y templados de todas partes del mundo. Dieta: Peces (incluyendo a otros tiburones), focas, delfines, cadáveres de ballenas, calamares, tortugas y aves marinas. Reproducción: Ovovivíparos. Camadas de entre 5 y 10 crías. Las crías de los tiburones blancos son conocidas por comerse unos entre otros mientras todavía se encuentran en el útero materno.
